Una tecnología de auto-limpieza podría evitar el polvo en los paneles solares fotovoltaicos y aumentar su eficiencia.

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    Uno de los principales y más graves problemas que tienen las instalaciones solares fotovoltaicas es la alta concentración de partículas de polvo que se depositan en las placas; dado que estas grandes instalaciones suelen estar ubicadas en zonas bañadas por el sol y donde el clima es más bien seco, el viento barre el polvo que termina depositado sobre la superficie del panel solar. Al igual que la suciedad que se deposita en la ventana de un hogar, el polvo reduce la cantidad de luz que puede entrar en la célula del panel solar, disminuyendo la cantidad de energía producida. El mantenimiento es costoso, sobre todo porque el agua es bastante escasa en estas áreas, para limpiar los paneles solares. "Una capa de polvo de una séptima parte de una onza (28 gramos) por yarda cuadrada (0,9144 metros) disminuye la conversión de energía solar en un 40%", dice el profesor K. Mazumder, Ph.D de la Universidad de Boston.

    El profesor Mazumder y su equipo han desarrollado una tecnología de auto-limpieza que podría evitar el polvo de los paneles solares fotovoltaicos aumentando la eficiencia de la producción de electricidad y reduciendo los costos de mantenimiento en las macro instalaciones solares. "Nuestra tecnología", dice Mazumder, "se puede utilizar tanto en los pequeños sistemas fotovoltaicos como en las instalaciones a gran escala. Hasta donde conocemos, ésta es la única tecnología automática para la limpieza de polvo que no requiere agua ni movimiento alguno mecánico."...

   El Profesor Mazumder y sus colegas han desarrollado esta tecnología de autolimpieza de paneles solares inicialmente para la NASA, y en concreto para su uso en las misiones lunares y las previstas en Marte. "Marte cuenta con un ambiente polvoriento y seco", dijo Mazumder," y los paneles solares alimentarían los vehículos y robots de las futuras misiones tripuladas, y estos no debería sucumbir ante un problema como el polvo. Pero las instalaciones solares terrestres tampoco."

   La tecnología de auto-limpieza comprende la deposición de un sistema transparente o material eléctricamente sensible depositado sobre vídrio o una lámina de plástico transparente que cubriría los paneles. Unos sensores controlarían los niveles de polvo en la superficie del panel y dinamizarían el material cuando la concentración de polvo alcanza un nivel crítico. Una carga eléctrica enviaría una onda en cascada que repelería el polvo sobre la superficie, levantándolo y transportándolo fuera de los bordes del panel. En dos minutos, sostiene Mazumder, el proceso eliminaría el 90% del polvo depositado en un panel solar y sólo requeriría una mínima cantidad de electricidad generada por el panel para la operación de limpieza.

   "Menos de un 0,04 % de la producción mundial de energía se deriva de los paneles solares", dice Mazumder, para añadir con contundencia, "pero si todo el mundo dedicara un 4% de los desiertos existentes a la recolección de energía solar, nuestras necesidades de energía podrían ser totalmente satisfechas. Y este tecnología de autolimpieza podría desempeñar un papel importante." Si señor, así se habla, profesor, con dos... (Uy! perdón, esta expresión solo la sueltan los machos, y yo soy lo que queráis menos eso.)

Por Alicia Calderón del Gabinete de Estudios de Energías Renovables  de Neva Multiview. (aliciacalderon@gruponeva.es)

Vía:   physorg.com

Tags: paneles solares fotovoltaicos, placas solares, paneles solares, energia solar, energias renovables, Mazumder, células solares, luz solar,

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