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La compañia Veda International Robot R&D Center anunció un modelo de concepto de Silla de Ruedas Eléctrica, denominado Universal Vehicle Rodem M1-1. El R&D Center ha sido creado por la Universidad de Kyushu, la Universidad de Waseda, Tmsuk Co Ltd y otras compañías e instituciones en Japón. Su objetivo es sustituir no sólo las sillas de ruedas existentes en hospitales y centros sanitarios, sino también los vehículos de dos ruedas en el futuro.
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Las dos ruedas principales del Vehicle Rodem están accionadas independientemente, y la silla puede funcionar durante unas cuatro horas continuadas por carga. La velocidad de desplazamiento se controla por una palanca de mando operativo que puede selecionar distintas velocidades: a 6 km/h (modo de alta velocidad), 3.5 km/h (modo de velocidad media) y 1,0 km/h (modo de baja velocidad) para la marcha hacia delante. y 3 km/h en la marcha hacia atrás. La altura del asiento es regulable y se puede ajustar entre 380 y 700 mm.
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Desde el punto de vista de los usuarios de sillas de ruedas como son las personas mayores y discapacitados, la distribución de la presión del cuerpo difiere ampliamente entre las sillas de ruedas existentes y el Vehicle Rodem. En el caso de las sillas de ruedas convencionales, los usuarios toman el asiento por parte frontal de la silla y se echan hacia atrás, con lo que la carga se concentra en la espalda y en la cintura, como si cargaran a alguien. En el caso de la nueva silla de ruedas eléctrica, los usuarios se sientan en la silla por la parte de atrás (como podemos ver en las imágenes), y la carga se distribuye en la silla y los usuarios sienten menos carga en su cuerpo y como consecuencia, mayor ligereza y comodidad.

Esta manera de sentarse, también reduce la carga de los cuidadores. Cuando una persona de edad avanzada o con discapacidad utiliza una silla de ruedas, tiene que pasar por siete procesos: sentarse en la cama, inclinarse hacia adelante, salir de la cama, volver la espalda a la silla de ruedas, sentarse en el asiento, reclinarse en el asiento y moverse hacia atrás. En los procesos tercero (salir de la cama) y cuarto (la conversión de la parte posterior de la silla de ruedas) , el cuidador tiene que sostener el peso del usuario con un enorme esfuerzo de cintura. Con el Vehicle Rodem sólo se emplean tres procesos: sentarse en la cama, inclinarse hacia delante y salir de la cama, por lo tanto, la reducción de la carga de los cuidadores es notoria.
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Las dimensiones del Vehicle Rodem son 1.220 x 690 x 700 mm, que es equivalente al tamaño de una silla de ruedas convencional. El peso es de unos 100 kilogramos, y el diámetro de giro mínimo es de 850 mm. Veda International Robot R&D Center está en el proceso de seleccionar una empresa asociada que fabrique y venda la nueva silla de rueda. La idea es anunciar la puesta en marcha del producto para el otoño de 2009. El objetivo sería lanzar el Vehicle Rodem dentro de un año a un precio previsto de 500.000 a 700.000 yenes, (aproximadamente de 5.324 dólares a 7.454 dólares).
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Por Fernando Borja Castaño del Gabinete de Estudios Audiovisuales de Neva Multiview. (fernandoborja@gruponeva.es)
Vía: Por Chiho Matsuda para techon.nikkeibp.co.jp
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